최근 환경을 생각하는 제품들이 많아지고 있습니다. 그중에서도 교실에서 매일 사용하는 분필까지 친환경으로 만든다는 소식을 듣고 깜짝 놀랐습니다. 일본 이화학 공업에서 나온 'SEA SHELL CHALK'는 버려지던 조개껍데기로 만든 분필인데요.
요즘처럼 쓰레기 문제가 심각한 시기에 이런 제품이 나온다는 게 참 의미 있게 느껴졌습니다. 게다가 2005년부터 조개껍데기를 분필 재료로 연구해왔다니, 생각보다 오랜 시간 공들인 제품이더라고요.
조개껍데기가 분필이 된다고?
처음 이 소식을 접했을 때 의아했습니다. 조개껍데기로 어떻게 분필을 만든다는 걸까요? 알고 보니 일본에서는 매년 수십 톤의 호타테 조개껍데기가 버려지면서 사회 문제가 되고 있었습니다.
쌓여가는 껍데기를 처리하는 비용도 만만치 않았고, 환경 문제로도 이어졌다고 합니다. 그래서 이 회사는 도립종합연구기구와 함께 조개껍데기를 분필 재료로 쓸 수 있는 방법을 찾기 시작했습니다.
핵심은 조개껍데기를 5마이크로미터까지 아주 곱게 갈아내는 기술이었습니다. 이렇게 미세하게 만들어진 가루를 섞으니 분필이 잘 부러지지 않고 훨씬 단단해졌다고 하네요. 예전 분필은 좀만 힘을 줘도 툭 부러지는 경우가 많았잖아요.
그런데 이 친환경 분필은 내구성이 확실히 좋아졌다는 평가를 받고 있습니다. 무엇보다 버려지던 자원을 활용해서 쓸모 있는 제품으로 만들어냈다는 점이 인상적이었습니다. 단순히 새 제품을 만드는 게 아니라 환경 문제까지 해결하려는 노력이 보이더라고요.
패키지도 신경 썼습니다. 기존 플라스틱 케이스 대신 조개껍데기를 포함한 바이오매스 소재로 만들었다고 하네요. 천연 유래 성분이 51%나 들어간다니 놀라웠습니다. 사용 후에는 일반 가연성 쓰레기로 버릴 수 있어서 처리도 간편합니다.
개인적으로 이런 작은 변화들이 모여서 큰 차이를 만든다고 생각합니다. 바다에서 나온 재료로 분필을 만들고, 그 분필을 담는 케이스조차 친환경으로 만드는 세심함이 느껴졌습니다.
직접 써보니 확실히 달랐던 부분
이 친환경 분필의 특징 중 하나가 바로 '더스트리스' 기능입니다. 분필 가루가 거의 날리지 않는다는 건데요. 학창 시절을 떠올려보면 칠판을 지울 때마다 하얀 가루가 날려서 숨쉬기 힘들었던 기억이 있습니다.
요즘은 분필 알레르기가 있는 분들도 많아서 이런 기능이 정말 필요하다고 봅니다. 실제로 사용해 본 사람들 후기를 보니 확실히 먼지가 적게 날린다는 평이 많더라고요.
필기감도 차이가 있다고 합니다. 조개껍데기 가루 덕분에 칠판에 쓸 때 더 부드럽고 매끄럽게 써진다고 하네요. 글씨도 선명하게 나온다니 수업할 때 훨씬 편할 것 같습니다. 생각해보면 선생님들이 하루 종일 분필로 칠판에 글씨를 쓰시잖아요.
그런 분들에게 이런 분필은 손목 부담도 덜어주고 건강에도 도움이 될 것 같습니다.
재미있는 점은 분필 모양도 다양하게 나온다는 겁니다. 기존의 레귤러 사이즈는 기본이고, 슬림 타입도 있습니다. 슬림은 작은 칠판이나 세밀한 그림 그릴 때 좋다고 하네요.
심지어 연필깎이로 깎아서 쓸 수도 있다니 신기했습니다. 여기에 이번에 새로 나온 게 네모난 스퀘어 형태입니다.
스퀘어 분필은 얇은 선부터 굵은 선까지 자유롭게 쓸 수 있어서 활용도가 높다고 합니다. 예를 들어 중요한 부분은 굵게 강조하고, 설명은 가늘게 쓸 수 있다는 거죠. 미술 수업이나 발표 자료 만들 때 유용하겠더라고요.
개인적으로 이런 선택지가 많다는 게 좋았습니다. 사용자마다 필요한 게 다를 테니까요. 어린이들한테는 굵은 게 좋을 수도 있고, 세밀한 작업에는 슬림이 필요할 수도 있잖아요. 그런 다양한 상황을 고려한 제품 라인업이라는 생각이 들었습니다.
왜 이 분필이 의미 있는지
이 친환경 분필을 보면서 단순히 문구류가 하나 새로 나왔다는 것보다 더 큰 의미를 느꼈습니다. 환경 문제가 심각하다고는 하지만 실생활에서 체감하기 어려운 경우가 많잖아요. 그런데 이렇게 매일 쓰는 물건에서부터 변화가 시작된다는 게 인상적이었습니다.
특히 교육 현장에서 사용된다는 점이 중요하다고 봅니다. 아이들이 이 분필을 사용하면서 자연스럽게 환경 보호에 대해 배울 수 있거든요. "우리가 쓰는 이 분필은 버려진 조개껍데기로 만든 거야"라고 설명해주면 아이들도 자원 재활용의 중요성을 쉽게 이해할 것 같습니다.
실제로 학교에서 이런 제품을 사용한다면 교육 효과가 클 것 같아요.
분필 가루가 적게 날린다는 것도 중요한 장점입니다. 선생님들과 학생들의 건강을 생각한 배려라고 느껴지더라고요. 하루 종일 교실에 있으면서 분필 가루를 마시는 게 생각보다 몸에 좋지 않다고 들었거든요.
호흡기가 약한 사람들은 더 조심해야 하고요. 이런 분필을 쓰면 그런 걱정을 덜 수 있을 것 같습니다.
가격도 궁금해서 찾아봤는데 2025년 11월 10일부터 전국 문구점이나 온라인에서 구매할 수 있다고 합니다. 일반 분필보다 약간 비쌀 수는 있겠지만, 환경도 생각하고 품질도 좋다면 충분히 가치 있는 선택이라고 봅니다.
개인적으로는 이런 친환경 제품들이 더 많이 나왔으면 좋겠습니다. 우리가 일상에서 쓰는 작은 물건 하나하나를 바꿔나가면 결국 큰 변화로 이어질 테니까요. 조개껍데기라는 쓰레기를 분필이라는 유용한 제품으로 만든 이 아이디어가 다른 분야에도 영향을 줬으면 합니다.
환경을 지키는 일이 거창한 게 아니라 이렇게 우리 주변의 작은 선택에서 시작될 수 있다는 걸 보여주는 좋은 사례인 것 같습니다. 여러분도 기회가 되면 이 친환경 분필 한번 써보시는 건 어떨까요?
